Imaxe: Twitter Nacido en 1948 en Punjab, Kamaljeet Sandhu pertencía á primeira xeración da India libre. Tivo a sorte de seguir unha carreira deportiva, nunha época na que as nenas aínda estaban aprendendo a gozar da liberdade fóra da súa propia familia. Foi a primeira muller deportista india en gañar a medalla de ouro nos Xogos Asiáticos de Bangkok de 1970 na carreira de 400 metros cun récord de 57,3 segundos. Ela mantivo este récord nacional en 400 metros e tamén nos 200 metros durante case unha década ata que foi batido por Rita Sen de Calcuta e máis tarde por P. T. Usha de Kerala. Pertencendo a unha familia ben educada, Sandhu sempre foi animada polo seu pai a seguir o seu corazón desde os tempos da escola. O seu pai, Mohinder Singh Kora, era xogador de hóckey nos seus tempos universitarios e tamén xogara co olímpico Balbir Singh.
A principios dos anos 60, non se esperaba que as nenas practicasen ningunha actividade física, excepto camiñar dunha porta a outra, ¡tamén con compañía! Sandhu cambiou por completo esa imaxe estereotipada dunha nena e combateu as barreiras naqueles tempos non só participando en todas as actividades deportivas senón deixando pegada en todas elas. Foi unha xogadora estrela en case todos os deportes, xa fose baloncesto, hóckey, carreira ou outras actividades físicas. Isto chamou a atención de todos e, pronto, correu a súa primeira carreira de 400 metros nos Campionatos Nacionais de 1967, pero por falta de experiencia e adestramento adecuado, non puido completar toda a carreira. Ela perdera, pero a súa impresionante velocidade levouna a ser adestrada con Ajmer Singh, que tamén foi o gañador da medalla de ouro nos Xogos Asiáticos de 1966.
A formación feminina non existía naqueles tempos; incluso o Instituto Nacional de Deportes (NIS) en Patiala, Punjab, establecido en 1963, non tiña ningún adestrador para mulleres. Así que era novo mesmo para Ajmer Singh adestrar a unha atleta feminina, e Sandhu só tiña que seguir o que fixera o seu adestrador. Máis tarde, foi considerada para os Xogos Asiáticos de 1970 e foi chamada para asistir a un campamento curto en 1969 no NIS. Os funcionarios alí non lles gustaba pola súa personalidade de cabeza forte e esperaban o seu fracaso. Pero unha vez máis, demostrou que estaban equivocados gañando os dous torneos internacionais de exposición antes dos Xogos Asiáticos. O seu vigor e firme determinación talloulle o éxito e a fama que con razón merecía. Despois de conseguir a medalla de ouro nos Xogos Asiáticos de 1970, foi honrada co estimado premio Padma Shri en 1971.
Sandhu tamén foi a finalista na carreira de 400 metros nos Xogos Universitarios Mundiais de Turín, Italia en 1971. Máis tarde foi considerada para os Xogos Olímpicos de Múnic de 1972. Para mellorar, comezou o seu adestramento en EEUU, onde tamén gañou poucas carreiras. Porén, a Federación India non estaba contenta con esta súa acción xa que querían que participase en competicións a nivel nacional e estatal. Así que quedou sorprendida cando descubriu que o seu nome nin sequera estaba rexistrado para os Xogos Olímpicos. Finalmente, incluíuse nos xogos, pero isto afectou o seu estado mental e o seu impulso por gañar os Xogos Olímpicos. Pouco despois, retirouse da súa carreira deportiva. Volveu aos deportes cando lle ofreceron para adestrar no NIS en 1975, e contribuíu enormemente a cambiar o escenario para o adestramento deportivo das mulleres. Así que esta foi a historia de Kamaljeet Sandhu, a primeira muller deportista india en eclipsar internacionalmente e inspirar a moitas outras mulleres a seguir a súa paixón polos deportes.
Le máis: Coñece a Padma Shri Geeta Zutshi, ex-campiona atleta de atletismo
