Maharani Gayatri Devi.
Era o verán de 1919. Acababa de rematar a Gran Guerra. O príncipe Jitendra Narayan de Cooch Behar e a súa esposa, Indira Devi (a princesa Maratha Indira Raje de Baroda), desembarcaran en Londres despois dunhas extensas vacacións en Europa. Estiveron acompañados dos seus tres fillos, Ila, Jagaddipendra e Indrajit. En poucos días, a parella foi bendicida con outra fermosa filla o 23 de maio. Indira quería poñerlle o nome de Ayesha. Moi poucos quizais lembrarían que era o nome da protagonista dunha novela de aventuras de finais do século XIX, She, de H Rider Haggard, sobre unha todopoderosa raíña branca que reinaba sobre un reino perdido en África. Indira estaba lendo a novela de Haggard cando estaba embarazada do seu cuarto fillo. Pero a tradición gañou e o neno foi chamado Gayatri.
O pequeno converteríase nun dos maharanís máis queridos da India. Ayesha (como a chamaron con cariño polos seus amigos máis tarde na vida) era venerada non só polo seu encanto e estirpe rexio, senón tamén polo seu traballo para os pobres e oprimidos e pola súa contribución á educación das mulleres en Rajasthan. Sen esquecer, o papel que ela xogou ao asumir os poderes gobernantes na India posterior á independencia.
Durante un partido de polo. Figura materna
Gayatri Devi pasou a maior parte da súa infancia en Londres e Cooch Behar, a propiedade do seu pai. Tivo unha infancia de conto de fadas. Pero tivo a súa parte de traxedia. O seu pai morreu aos 36 anos cando ela era só unha nena. Gayatri Devi tiña un leve recordo dos días de loito despois da súa morte. Na súa autobiografía, A Princess Remembers, escribiu: (Eu) teño recordos confusos da miña nai, vestida enteiramente de branco, chorando moito e encerrándose no seu camarote. Nese momento, Indira Devi, xunto cos seus cinco fillos - Ila, Jagadippedra, Indrajit, Gayatri e Menaka - navegaba de volta á India desde Inglaterra.
Indira Devi tivo unha profunda influencia na vida da moza Gayatri cando asumiu as rendas despois da morte do seu marido. Tamén foi unha icona da moda por dereito propio. Na súa autobiografía, Gayatri Devi escribiu: Ma... era considerada unha das mulleres mellor vestidas da India. Foi a primeira persoa que comezou a levar saris feitos de gasa... Demostrou que unha muller, viúva, podía entreter con confianza, encanto e estilo sen estar á sombra protectora dun marido ou pai.
Segundo o actor Riya Sen, que está relacionado con Gayatri Devi (o seu pai Bharat Dev Burman é o sobriño do maharani), Gayatri Devi é, por suposto, unha icona de estilo que todos coñecían, pero Indira Devi tamén era unha icona. Era unha dama elegante que vestía un chiffon francés exquisito. Por outra banda, Gayatri Devi foi unha nena bulliciosa que estaba crecendo, con afección aos deportes e á caza. Ela disparou á súa primeira pantera aos 12 anos. Pero en pouco tempo ela tamén chegou a ser coñecida como unha das mulleres máis fermosas do seu tempo, con pretendientes que buscaban a súa atención.
Gayatri Devi co seu fillo e o seu marido. A primeira rebelión
A pesar da severa oposición da súa nai e do seu irmán, Gayatri Devi casou con Sawai Man Singh II, o maharaxa de Jaipur, en 1940, cando tiña só 21 anos. Estaba totalmente namorada do maharaxa e aceptou ser a súa terceira esposa. Nas súas memorias, escribe, Ma predixo tristemente que me convertería simplemente na 'última incorporación ao viveiro de Jaipur'. Pero ela non retrocedeu. Ademais, díxolle ao moi casado maharaja que non levaría unha vida illada, xa que naqueles días os maharanís adoitaban ter purdah no palacio. Pronto, fixo unha incursión na política co consentimento do maharaja.
En 1960, oficializouse a participación dos maharaníes na política. Foi convidada a unirse ao Congreso antes, pero optou por xurar lealdade a un novo partido político que pretendía opoñerse ao Congreso nese momento. O Partido Swatantra estaba dirixido por Chakravarty Rajagopalachari, quen sucedeu a Lord Mountbatten para converterse no Gobernador Xeral da India. Cría que as doutrinas nehruvianas non satisfacían as necesidades dos indios comúns.
Con Lord Mountbatten. Unha criatura política
As palabras de Gayatri Devi que describen a súa campaña electoral serían coñecidas para calquera novo aspirante político urbano de hoxe. Cun carácter característico, escribe nas súas memorias: Toda a campaña foi quizais o período máis extraordinario da miña vida. Ao ver e coñecer á xente de Jaipur, como fixera entón, comecei a darme conta do pouco que sabía realmente do modo de vida dos veciños. Descubrín que a maioría dos veciños, a pesar de... as crueis experiencias de fame e fracaso das colleitas, posúen unha dignidade e un respecto propios que son sorprendentes e teñen unha profunda seguridade nunha filosofía de vida inclusiva que me fixo sentir admiración e... case envexa.
Gayatri gañou o asento de Jaipur no Lok Sabha en 1962. Foi unha vitoria aplastante que chegou ao Libro Guinness dos Récords. Obtivo 1.92.909 votos dos 2.46.516 emitidos. Ela continuou representando a Jaipur nos próximos anos, proporcionando unha dura oposición ao partido do Congreso a cada paso. Gayatri Devi non evitou enfrontarse nin sequera a Nehru en varios temas, incluíndo a debacle da guerra entre India e China en 1962. A súa famosa réplica no Parlamento foi: Se soubeses algo de algo, hoxe non estaríamos nesta lea.
Maharani Gayatri Devi na oficina do Times of India en Mumbai. Un estado de emerxencia
En 1971, a entón primeira ministra, Indira Gandhi, aboliu as bolsas privadas, aniquilando todos os privilexios reais e ignorando os tratados acordados en 1947. Gayatri Devi foi acusado de violar as leis fiscais e encarcerado, xunto con varios membros da realeza india, durante o previo ao período de emerxencia. Os inspectores do imposto sobre a renda saquearon os seus palacios e foi fichada baixo a draconiana Lei de conservación de divisas e prevención de actividades de contrabando.
Foi un período difícil na súa vida xa que enfrontou unha enorme perda persoal: xusto o ano anterior, o seu marido morreu nun partido de polo en Cirencester, Gloucestershire, Reino Unido. Enfrontouse a un escenario político sombrío que significou a perdición para a maioría dos títulos e estados principescos. Na súa autobiografía, Gayatri Devi foi bastante implacable sobre as políticas de Indira Gandhi. Ela escribe: Impulsada pola percepción equivocada de que 'India era Indira' e de que sen ela a nación non podería sobrevivir, e estimulada pola súa banda de asesores egoístas, desencadeou acontecementos que case destruíron a democracia na India... Escritora célebre e o columnista Khushwant Singh escribiu sobre este episodio da vida de Gayatri Devi, Ela caeu en desgraza da primeira ministra Indira Gandhi a quen coñecía desde o seu breve período xuntos en Shantiniketan. Indira non podía soportar a unha muller máis guapa que ela e insultouna no Parlamento, chamándoa puta e boneca de vidro. Gayatri Devi sacou o peor de Indira Gandhi: o seu lado mesquino e reivindicativo. Cando declarou a emerxencia, Gayatri Devi estaba entre as súas primeiras vítimas.
Gayatri Devi estivo en Tihar durante algún tempo. Foi liberada despois de cinco meses en prisión e despois comezou a retirarse da política.
Retiro tranquilo
Despois de deixar a política, Gayatri Devi pasou os seus días principalmente en Jaipur, na tranquila comodidade da súa casa, Lily Pool, centrándose nas escolas que instalou na Cidade Rosa. Os ventos do cambio sopraban pola súa cidade. Non estaba contenta coa forma en que as forzas feas do desenvolvemento estaban destruíndo a súa beleza e carácter. A traxedia tamén golpeou máis preto da casa cando o seu fillo, Jagat, morreu por complicacións de saúde relacionadas co alcoholismo en 1997. Ela sobreviviu máis dunha década. A súa propia morte foi seguida dunha dura pelexa pola súa propiedade estimada en 3.200 millóns de rupias. Hai uns anos, o Tribunal Supremo deu a razón aos netos. O mal sangue deixouna desconsolada ata os seus últimos días. Gayatri Devi morreu o 29 de xullo de 2009, aos 90 anos. Foi unha vida marcada en partes iguais pola dor e a graza, pero foi a súa xenerosidade de espírito a que a converteu na raíña máis querida de Jaipur e da India.
Raima sen O maharaní do pobo
O actor Raima Sen di, lémbroa con chiffons sinxelos con xoias mínimas. Sen tamén lembra con cariño como Gayatri Devi a mandou a unha cita a cegas mentres estaba de vacacións en Londres. Daquela era só unha adolescente. Ela diríanos que evitemos o negro e que usemos moitas cores!
O tenista Akhtar Ali di que a coñecín en 1955 en Jaipur. Preguntoume se me gustaría competir no Junior Wimbledon ese ano. Díxenlle sinceramente que non tiña a forza financeira para competir en Londres. Un par de días, ela declarou nunha festa que iría a Junior Wimbledon. Perdín en semis e estropeei. Gayatri Devi estaba vendo o partido. Ela consoloume e patrocinou tamén a miña viaxe o ano seguinte! Ela dicía: 'O diñeiro non pode comprar todo, pero o diñeiro pode comprar o que pode comprar'.
FOTOGRAFÍAS: Fonte: The Times of India Group, Copyright (c) 2016, Bennett, Coleman & Co. Ltd, Todos os dereitos reservados Imaxes Copyright FEMINA/FILMFARE ARCHIVES
