Imaxe: Twitter Nacido en 1960 e orixinario de Ottathai, no distrito de Kannur de Kerala, Manathoor Devasai Valsamma, coñecido como MD Valsamma, é hoxe un orgulloso atleta indio xubilado. É a primeira muller india en conseguir unha medalla de ouro nun evento internacional en terra india e a segunda muller india deportista despois de Kamaljeet Sandhu en gañar individualmente un ouro nos Xogos Asiáticos. O seu tempo récord de 58,47 segundos na proba de 400 metros vallas no recinto do estadio Jawaharlal Nehru, Delhi levouna a gañar a medalla de ouro nos Xogos Asiáticos de 1982. O corredor de obstáculos converteuse no campión nacional con este novo récord que era mellor que o récord asiático!
Valsamma estaba a practicar deportes desde os seus tempos na escola, pero púxoo en serio e comezou a facelo como carreira só despois de ir estudar ao Mercy College, Palakkad, Kerala. Gañou a súa primeira medalla estatal na proba de 100 metros vallas e pentatlón, unha proba atlética que consta de cinco combinacións diferentes: 100 metros vallas, salto de lonxitude, lanzamento de peso, salto de altura e 800 metros de carreira a pe. A primeira medalla da súa vida pasou polo Campionato Interuniversitario de Pune en 1979. Pouco despois, inscribiuse en Southern Railways of India e foi adestrada por A. K. Kutty, un eminente adestrador de atletas que recibiu o prestixioso premio Dronarcharya en 2010.
Nos primeiros días da súa carreira deportiva, Valsamma gañou cinco medallas de ouro polo seu exemplar rendemento en 100 metros, 400 metros vallas, 400 metros lisos e 400 metros e 100 metros de relevo no Inter-State Meet de Bangalore en 1981. Este éxito espléndido levouna a seleccións nacionais e aos ferrocarrís. En 1984, por primeira vez, un equipo de catro mulleres indias entrou nas finais dos Xogos Olímpicos de Los Ángeles, e Valsamma foi unha delas, xunto con P.T. Usha e Shiny Wilson. Pero Valsamma non estaba en bo estado de ánimo antes dos Xogos Olímpicos, debido á falta de experiencia do deportista internacional. Ademais, o seu adestrador Kutty foi autorizado tarde, o que resultou en menos tempo para a práctica e afectou os seus preparativos mentais. Houbo moito drama de rivalidade antes dos Xogos Olímpicos entre ela e P.T. Usha, que se intensificou nas pistas, pero a súa amizade fóra das pistas beneficioulles para manter a harmonía e o respecto mesmo durante aqueles tempos difíciles. E Valsamma estaba moi contenta de ver a Usha clasificarse nos 400 metros vallas, mentres que ela foi eliminada na propia primeira rolda dos Xogos Olímpicos. Notablemente, o equipo conseguira a sétima posición nos 4X400 metros vallas no evento.
Máis tarde, Valsamma comezou a concentrarse nos 100 metros con vallas e pasou a crear outro récord nacional nos primeiros Xogos Nacionais de 1985. Nunha carreira deportiva de case 15 anos, gañou medallas de ouro, prata e bronce no Spartakiad de 1983, o sur de Asia. Federación (SAF) para tres eventos de atletas diferentes. Participou nos Mundiales da Habana, Tokio, Londres, nas edicións dos Xogos Asiáticos de 1982, 1986, 1990 e 1994 en todas as pistas asiáticas. Deixou a súa pegada en todas e cada unha das competicións ao gañar varias medallas.
O Goberno da India concedeu a Valsamma o premio Arjuna en 1982 e o premio Padma Shri en 1983 pola súa inmensa contribución e excelencia no campo dos deportes. Tamén recibiu o premio en metálico G. V. Raja do Goberno de Kerala. Tal foi a viaxe de Valsamma no atletismo, unha historia inspiradora ata o día de hoxe porque definitivamente fixo sentir orgullosa a India!
Le máis: Coñece a Padma Shri Geeta Zutshi, ex-campiona atleta de atletismo
